外存储器是计算机系统中一种用于长期数据存储和备份的设备，通常与计算机主存储器（内存）相对应。外存储器具有较大的存储容量、非易失性、长期稳定性等特点，广泛应用于个人电脑、服务器、移动设备等各类计算设备中。

1. 定义

外存储器是指计算机系统中用于长期数据存储的设备，通常包括硬盘驱动器（HDD）、固态硬盘（SSD）、USB闪存驱动器、外置硬盘等。外存储器具有较大的存储容量，能够保存大量数据，并且不受断电影响而数据不会丢失，属于非易失性存储器。

2. 类型

外存储器根据存储介质和接口类型的不同，可以分为多种类型，包括但不限于：

硬盘驱动器（HDD）：使用机械结构旋转磁盘进行数据存储。

固态硬盘（SSD）：采用闪存芯片进行数据读写，速度更快、耐用性更高。

USB闪存驱动器：小巧便携，通过USB接口连接计算机进行数据传输。

外置硬盘：独立于计算机的外部存储设备，通常连接至计算机的USB或Thunderbolt接口。

3. 工作原理

外存储器通过数据存储和检索实现长期信息储存。不同类型的外存储器在工作原理上有所区别：

硬盘驱动器：HDD通过磁头读写数据，将数据存储在磁盘的不同扇区中。

固态硬盘：SSD利用闪存芯片存储数据，无机械运动部件，访问速度更快。

USB闪存驱动器：通过集成的闪存芯片存储数据，便携性强，可直接插入USB接口进行数据读写操作。

外置硬盘：类似内置硬盘，但是独立于计算机，通常用于备份重要数据或扩展存储空间。

4. 优缺点

外存储器作为长期数据存储设备，具有以下优缺点：

优点：

高存储容量：外存储器通常有较大的存储容量，可以满足用户对大规模数据存储的需求。

非易失性：数据存储在外存储器中不受断电影响，数据安全性较高。

便携性：某些外存储器如USB闪存驱动器、外置硬盘具有便携性，方便数据携带和传输。

较低价格：相比内存条等其他存储设备，外存储器价格相对较低。

缺点：

速度较慢：部分外存储器读写速度相对主存储器较慢，影响数据读写效率。

数据访问耗时：由于外存储器通常需要机械运动（如硬盘驱动器的旋转磁盘），因此在进行数据读取或写入时可能存在一定的延迟，相比固态硬盘等设备速度较慢。

5. 应用领域

外存储器在各个领域都有着广泛应用，包括但不限于以下几个方面：

个人电脑：用于扩展计算机的存储空间、备份重要文件等。

服务器：作为数据中心的存储设备，提供大容量存储、快速数据检索等功能。

移动设备：手机、平板等移动设备通过外置存储器扩展存储容量，存储大量照片、视频等文件。

摄影与摄像：专业摄影师、摄像师使用外置存储器来存储大量高清图片和视频资料。

数据备份：用于数据备份和灾难恢复，保障数据安全性。

游戏存储：游戏玩家可以使用外部硬盘扩展游戏存储空间，存储更多游戏文件。

科学研究：在科学实验、数据分析等领域，外存储器广泛应用于数据存储和共享。